電子ドラムとは ─ 初心者のための練習法入門特集サイト

世界最初に認知された電子ドラム （１９７０年後半）

ポップスに電子ドラムの音を聞くようになったのは1970年代の後半。世界で最初に認知された電子ドラムといえば、アメリカのポラード社製のシン・ドラム（SYN-DRUMS）です「ピョーン、ピョーン」といかにも電子的な音が特徴で、主にテクノポップとよばれる音楽で使われていました。YMOの「ライディーン」やピンクレディーの「サウスポー」でも使われていたのが有名です。このシン・ドラム（SYN-DRUMS）は、アナログ・シンセを鍵盤の代わりに、パッドで叩いて音を出すようなもので、今ではビンテージショップなどでも入手困難な幻の楽器となっています。

1978年、日本の東洋楽器社が、このシン・ドラムを参考にしてほぼ同じスタイルのアルト・サウンド（ULT-SOUND）を発売。当時は電子ドラムを「シンセ・ドラム」とか「シンドラ」と呼ばれていました。

一世を風靡したシモンズ社の製品（１９８０年前半）

次の世代となるになると、イギリスのシモンズ社が六角形のパッドを発表します。六角形の斬新なデザインで一世を風靡したシモンズ(SIMMONS）です。 この時期からパッドは現在のようなバスドラムとスネアやタムがセットになり、最初のモデルは当時で約100万円もしました。

国内メーカーの参入と開発（１９８０年代中期)

１９８０年代中期になると国内でもさまざまなメーカーがそれぞれのアプローチで電子ドラムを開発し発表します。PEAL社のDRX-1、TAMA社のTECH500、YAMAHA社のPMC1、Roland社のDDR-30、などの登場です。１９８７年頃には計算機で有名なCACIOからもDZ-1という電子ドラムが登場しています。

各社、電子ドラムからの撤退（１９８０年後半）

しかし1980年代後半になると電子楽器に対してほとんど馴染みのなかったドラマーにとってエレドラというものはとっつきにくく、このあたりから次々と各社撤退していくこととなります。

２大勢力による意欲的な取り組み（１９９０年前半）

1990年代前半になると現在２大勢力となっているRoland とYAMAHAがハイクオリティな音源モジュールと限りなくアコーステックドラムに近い感覚の得られるパッドを組み合わせたシステム開発を意欲的に取り組みます。Rolandではリムショットなどをパッドで発音させる”CONPACT DRUM SYSTEM”。YAMAHAではDTS70などの音源モジュールから得たノウハウをいかした”TMX SYSTEM”`などを発表しこれまで電子楽器に馴染みのなかったドラマーにも実用に堪えられるエレドラとして評価を得られるようになります。

世界初、メッシュヘッドを採用した電子ドラムの登場

1997年、Rolandから電子ドラム初のメッシュヘッドを採用したV-Drum が発売される。 ※メッシュヘッド
２枚の網状素材を重ね合わせた素材

電子ドラムの開発競争（２００８年現在）

現在２大勢力であるRoland とYAMAHAの開発競争と現代のエレクトロニクスの進化によって前世代とは比較にならない性能とデザインを実現しています。

電子ドラムは複数のパッド類と音源モジュールから構成されています。

要となるのは、パッドの信号を音に変換する「音源モジュール」になります。パッドは音源モジュールを発音させるための道具的な役割となります。また、パッドや音源モジュール単体では「電子ドラム」とは呼ばれていません。パッド類と音源モジュールの２つがセットで「電子ドラム」と呼ばれています。

下記の図は、電子ドラムの信号の流れと、モニタースピーカーやヘッドフォンへの信号の流れを表した図です。

現在、電子ドラムの最安値は５万円台から存在します。

機能や記憶された音色数、操作性やその他のオプションなど、評判のよいモデルとなると最低でも１０万円からといったところが相場となります。

メッシュヘッドを採用したローランド(Roland)のV-Drumなどは、消音性や実際のレコーディングに対応するなど人気がありますが、価格が２０万円からと高価なため手が出しにくいところがあるようです。

生ドラムを製造しているヤマハ(YAMAHA)の製品などは、生ドラムの分野においても好評なドラム音色などを音源モジュールに搭載するなど、生ドラムメーカーならではの強みを押し出した製品を発表しています。

さらに価格においても初心者から中級者向けへ７万円ぐらいから１５万円くらいにかけて存在し、ユーザーの目的にあわせて選ぶことができます。

最近はRolandからもエントリーモデル的位置づけにあたるTD-3KitやHD-1など８万円くらいからの製品が発表され、ユーザーには嬉しい競争となっています。